Il “Mercatino del Gusto” compie dieci anni. Nato da un’idea di alcuni imprenditori salentini, ha visto da subito il coinvolgimento di Slow Food Puglia e del Comune di Maglie. La prima edizione, quella del 1999, si tenne a Lecce. L’anno dopo venne trasferita a Maglie, dove, per le sue dimensioni “contenute”, fu ospitata interamente nel Liceo “Capece”.

I venti espositori erano sistemati nell’atrio dello storico Liceo, mentre nella palestra si organizzarono i laboratori del gusto, fiore all’occhiello di Slow Food dell’infaticabile presidente Michele Bruno. Oggi la musica è cambiata, nel senso che il Mercatino vanta oltre 91 espositori, 15 location destinate agli eventi, 8 vie e una piazza riservate agli espositori. Le risorse umane impegnate nell’organizzazione della “quattro giorni” magliese, da sabato 1 a martedì 4 agosto, constano di 150 persone e circa 20 aziende, di Maglie e dintorni, che collaborano per la logistica e gli allestimenti. L’evento, organizzato da Slow Food Puglia e sostenuto da Regione Puglia, Provincia di Lecce, Città di Maglie, CCIAA di Lecce e da Coop Estense, si conferma un appuntamento di successo, sia per la proficua rete di partnership che riesce a creare con imprenditori e professionisti del territorio, sia per il numero di turisti che richiama ogni anno.

“La ragione dell’ottimo riscontro che ottiene ogni edizione del Mercatino del Gusto”, spiega Michele Bruno, “sta certamente nell’idea originaria, che lo rende un evento unico. Espositori selezionati, accuratezza nella programmazione, un gruppo di lavoro motivato e preparato sono alla base di una manifestazione che mira al raggiungimento di risultati  non solo quantitativi, ma soprattutto qualitativi. Questo significa che il pubblico che partecipa alle iniziative o che, semplicemente, passeggia per la città in festa, è sollecitato da messaggi ben precisi: la valorizzazione del territorio, il senso dell’accoglienza, l’importanza delle materie prime locali, il cibo come testimone dell’identità di un luogo e della sua cultura”.

La manifestazione magliese diventa perciò un’opportunità di riscoperta di sapori dimenticati, di antichi mestieri e di piccoli piaceri quotidiani, da vivere, recuperando una dimensione più autenticamente slow. Per la festa dei dieci anni, tante le novità: la “Via del pesce” voluta da Slow Food Puglia per far riscoprire il fascino e il folklore legati al mondo della pesca e dei suoi protagonisti; la “Via dell’artigianato” organizzata in collaborazione con l’Associazione Artigiani Confartigianato Maglie e con il Consorzio Artigiani della Provincia di Lecce; “Cinemercatino”, domenica 2, con “Terra Madre” di Ermanno Olmi, maestro del cinema mondiale che racconta dal suo punto di vista il grande tema del cibo; “Città Slow” ovvero le cittadine pugliesi che hanno aderito al movimento Città Slow come Orsara, Trani e Cisternino; “I laboratori monotematici” con approfondimenti su birra artigianale, dolci pugliesi e caffè. Ci saranno poi le “piazze” e “vie” tradizionali, quelle di ogni anno che hanno fatto il successo del Mercatino: “Piazza del vino” in Piazza Moro, con 24 espositori del settore vitivinicolo pugliese d’eccellenza; la “Via della gastronomia”, la “Via dell’olio extravergine d’oliva”, la “Via dell’ortofrutta”, la “Via dei Presidi e della Comunità del cibo di Slow Food”. Infine c’è il “salotto” per nottambuli, un good night show, dove, nelle vesti di padroni di casa, ci saranno l’attore Antonio Stornaiolo, il gustosofo e capo barman per eccellenza, Michele Di Carlo, lo spassoso capo comico Francesco Scimeni e la polistrumentista Maria Giovanna Argento. Insomma a Maglie, nei primi quattro giorni d’agosto, ci sarà di che abbuffarsi. Con gusto, però.

Cristina Pacella