(3 aprile) La bara portata a spalla dai sacerdoti giovani, molti dei quali da lui stesso ordinati presbiteri. Così, per l’ultima volta, don Vito De Grisantis, Vescovo di Ugento, ha lasciato la sua Curia Vescovile per ricevere l’estremo saluto della sua gente.
È stata una cerimonia commovente, quella che la Diocesi di Ugento ha celebrato alle 16, in Piazza San Vincenzo. La Benedizione Esequiale è stata officiata, come programmato, dall’Arcivescovo di Bari-Bitonto Mons. Francesco Cacucci, alla presenza dei vescovi della provincia e di tutta la Puglia, del clero diocesano, dell’Amministratore Diocesano Mons. Gerardo Antonazzo (elevato a tale carica in mattinata dal Collegio dei Consultori per guidare la Diocesi, orfana del suo Vescovo, fino alla nomina del nuovo pastore), delle autorità civili e militari.
La cerimonia si è svolta davanti ad una piazza gremita di fedeli provenienti da tutta la Diocesi ma anche dai paesi limitrofi e da Lecce, città natale del Vescovo De Grisantis, che lo ha visto svolgere, per tantissimi anni, il suo ministero nella parrocchia del quartiere Santa Rosa.
Dopo l’omelia del celebrante, durante la quale sono state ricordate le doti umane e spirituali del Vescovo Vito, alla fine della cerimonia ha preso la parola il Sindaco di Ugento Eugenio Ozza, il quale ha ricordato come, nel corso degli ultimi dieci anni, ci sia stata una forte collaborazione tra le istituzioni civili e la Diocesi per la salvaguardia e lo sviluppo del territorio.
Ha chiuso la celebrazione l’intervento dell’Amministratore Diocesano don Gerardo Antonazzo: “La morte del nostro Vescovo ha colpito profondamente il cuore di tutti, perché la sua opera pastorale ha segnato il cammino umano e cristiano dell’intera comunità civile e religiosa. Ognuno di noi può vantare molteplici motivi straordinariamente preziosi e ricchi per ritenere indimenticabile il personale ricordo di una figura così zelante nel suo amore alla Sposa, la Chiesa, per la quale ha dato tutto se stesso, fino all’ultimo, spendendosi senza risparmio di energie. La forza di Monsignor De Grisantis era sempre espressione profonda della sua tenerezza e della sua passione pastorale. Tutto questo era contenuto nel motto episcopale da lui scelto: “Maior Charitas”. Nel periodo ultimo della sua malattia tale tenerezza è diventata immediata e cristallina: purificato dalla sofferenza, trasfigurato nei suoi indimenticabili sguardi e gesti, era diventato semplice, fiducioso, si affidava a noi come un bambino. Il nostro lacerante dolore oggi, Sabato Santo, si fa attesa silenziosa e orante, sostenuti da Maria, Madre di Cristo, che proprio in questo particolare giorno consola la Chiesa intera, provata dalla Passione e Morte del suo Signore, e l’accompagna fiduciosa verso il gaudio della Resurrezione. Ecco perché la liturgia può cantare che anche la notte del dolore si apre sempre alla luce pasquale del Figlio Gesù, Crocifisso e Risorto. Sia sempre la Vergine Maria, carissimo e amato Vescovo Vito, ad accompagnarti davanti al trono di Dio, lei che ha segnato gli inizi del tuo ministero sacerdotale nella parrocchia Santa Maria delle Grazie in Santa Rosa a Lecce e accompagnato il compimento del tuo saggio e zelante ministero episcopale nella diocesi de Finibus Terrae. Continui ora lei, Maria, a rimanere per la tua anima benedetta, faro luminoso della bontà, della tenerezza e misericordia di Gesù, Pastore eterno delle nostre anime. A voi carissimi familiari del nostro Vescovo Vito la gratitudine di tutta la Diocesi, dei vescovi della Regione Puglia, l’affettuosa vicinanza di tutti nel condividere il medesimo profondo dolore. A te Vescovo Vito vogliamo gridare la parola della nostra fede con l’annuncio dell’apostolo San Paolo: “Svegliati, tu che dormi, e risorgi dai morti, e Cristo ti illuminerà”. Amen”.
La salma del Vescovo è poi partita per Lecce, dove, dopo un momento di preghiera nella Chiesa di Santa Maria delle Grazie in Santa Rosa, è stata tumulata.
Lunedì 5 aprile, alle 19, il Cardinale Salvatore De Giorgi, Arcivescovo Emerito di Palermo, celebrerà, in piazza San Vincenzo, la Santa Messa esequiale, alla presenza dei vescovi pugliesi e delle autorità.
Pierangelo Tempesta
