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di Gianluca Eremita

Un copione che ormai sa di storia, ma che continua ad aggiornarsi con nuovi capitoli.

La 31ª edizione del Rally Città di Casarano, gara d’apertura della Coppa Rally di Zona 8 ACI Sport, ha incoronato ancora una volta Francesco Rizzello, protagonista indiscusso sulle strade del basso Salento.

Il pilota di Ruffano, affiancato dal fidato navigatore casaranese Fernando Sorano su Škoda Fabia RS R5/Rally2, ha conquistato il suo nono successo nella gara di casa, rafforzando un primato che appare sempre più difficile da scalfire.

Foto L. De Marianis

A rendere ancor più significativo il risultato è anche il valore degli avversari saliti sul podio: tutti e tre, infatti, vantano almeno una vittoria nella storia della corsa.

Oltre a Rizzello, dominatore dell’Albo d’Oro, figurano Guglielmo De Nuzzo (secondo) sempre a bordo della vettura della Casa Boema ma nella versione “Evo”, vincitore nel 2021 e tutt’ora unico pilota casaranese ad essere riuscito ad imporsi nella gara di casa ed il campano Gianluca D’Alto (terzo) su Škoda Fabia RS R5/Rally2, primo nel 2018.

La vittoria, mai realmente in discussione, è maturata sin dalle prime battute.

Rizzello ha imposto un ritmo insostenibile per gli avversari già dalla prova speciale di apertura, costruendo un margine che gli ha consentito di gestire con lucidità l’intera corsa. Una prestazione lineare, senza sbavature, che conferma il suo status di riferimento assoluto della competizione.

Foto De Marianis Francesco

Se il vertice della classifica non ha riservato sorprese, è stato invece il finale a cambiare radicalmente gli equilibri alle spalle del leader.

Il colpo di scena è arrivato nella settima ed ultima Prova Speciale, il terzo passaggio sulla “Torre Vado”, dove il duo della Casarano Rally Team formato da Massimo De Rosa e Mirko Di Vincenzo a bordo dell R5 della Casa con sede a Mladá Boleslav – saldamente secondi per tutta la gara – è stato costretto al ritiro dopo un’uscita di strada che ha posto fine alla sua rincorsa. L’episodio ha determinato il congelamento della classifica sulla base dei tempi precedenti, ridisegnando il podio.

A beneficiarne sono stati tutti gli inseguitori. A partire da Guglielmo De Nuzzo, autore di una delle prestazioni più significative del week-end. Il pilota casaranese, navigato da Maurizio Iacobelli, era scivolato indietro nelle fasi iniziali a causa di una foratura, accusando un ritardo pesante già sulla “Specchia”. Da quel momento, però, ha costruito una rimonta metodica e incisiva, risalendo posizione dopo posizione fino a conquistare una brillante seconda piazza assoluta, suggellata proprio nel finale.

Completa il podio Gianluca D’Alto (terzo) in coppia con Mirko Liburdi, che ha puntato su una gara di grande regolarità. Sempre nelle posizioni di vertice, il pilota di Sala Consilina (Sa) ha saputo approfittare degli episodi decisivi per assicurarsi il terzo gradino, confermando la sua competitività sugli asfalti salentini.

Alle spalle dei primi tre, da segnalare il quarto posto di Matteo Carra (Škoda Fabia RS R5/Rally2) e la solida prova del veterano Maurizio Di Gesù (Škoda Fabia RS R5/Rally2), quinto assoluto insieme al navigatore Giammarco Manco sulla Škoda Fabia RS R5/Rally2. Per il magliese è arrivata anche la soddisfazione del successo nella Classifica riservata agli Over 55.

Tra le prestazioni più interessanti spicca anche quella del casaranese Claudio D’Amico della “Casarano Rally Team” (navigatore Emiliano Ceccarelli), settimo assoluto e primo della Rally4 al debutto sulla Peugeot 208: un cambio di vettura che ha subito dato riscontri positivi, permettendogli di mettersi in evidenza anche nella classifica di gruppo.

Ivan Falcone, navigato da Emiliana De Marco, ha primeggiato nella classifica Under 25.

Il giovane portacolori della A.S.D. Motorsport Scorrano ha chiuso in ventesima posizione assoluta alla guida della Citroen C2 VTS di classe RS1600P.

Tra le Scuderie il successo è andato alla “Casarano Rally Team” che si è anche tolta la soddisfazione di aver monopolizzato le prime 7 posizioni dell’assoluta.

A completare il quadro di una gara combattuta, va sottolineata ancora una volta la durezza dei rally salentini, notoriamente selettivi e impegnativi sia per i mezzi che per gli equipaggi. I numeri parlano chiaro: dei 59 iscritti e 58 partiti, soltanto 40 vetture hanno tagliato il traguardo in Piazza San Domenico. Ben 18 i ritiri, un dato che conferma quanto queste strade sappiano mettere a dura prova anche i piloti più esperti.

E proprio in tema di ritiri và segnalato quello eccellente di Stefano Liburdi–Valerio Silvaggi su Škoda Fabia RS R5/Rally2 in livrea Motor Valley Racing Division, terzi assoluti nella Prova Speciale 1 ma fuori gara prima ancora di affrontare la PS successiva.

1° RALLY STORICO CITTA’ DI CASARANO

Grande partecipazione anche per il 1° Rally Storico Città di Casarano, che ha visto il successo di Rocco Cavallo, navigato da Pietro Todaro su Fiat 131 Racing, in una competizione che ha aggiunto ulteriore fascino a un evento già molto sentito. Tra le “Classiche” affermazione dell’unico equipaggio al via: Alessio e Giovanni Ascione (Power Car Competition) su Fiat Uno Turbo I.E.

A fare da cornice, un pubblico numeroso e caloroso, presente lungo tutte le prove speciali e all’arrivo in Piazza San Domenico, a testimonianza del forte legame tra il territorio e una manifestazione che continua a rappresentare uno degli appuntamenti più importanti del panorama rallistico pugliese.

Il Rally Città di Casarano si conferma così non solo banco di prova tecnico di alto livello, ma anche palcoscenico ideale per storie di sport, rivincite e conferme. E tra queste, quella di Rizzello resta la più solida: nove vittorie, e la sensazione che la storia non sia ancora finita.

PROSSIMI APPUNTAMENTI

Lo sguardo è ora già rivolto ai prossimi appuntamenti del calendario motoristico salentino, tutti firmati A.S.D. Motorsport Scorrano: il debutto del 1° Rally delle Luminarie, in programma a Scorrano il 27 e 28 giugno, il 2° Grand Prix del Salento previsto a Santa Maria di Leuca nel mese di ottobre e il gran finale con il 7° Event Show alla Pista Salentina, che si disputerà all’interno dell’omonimo impianto sportivo di Torre San Giovanni-Marina di Ugento, a novembre.

Tutti gli eventi saranno seguiti, come di consueto, dalle emittenti radiofoniche Mondoradio, Radio Aurora e dal giornale “il Gallo”.

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