Per il sindaco di Otranto, Luciano Cariddi, il bilancio di metà mandato è estremamente positivo, all’insegna del “grande lavoro svolto fino a questo momento” dalla sua Amministrazione, giovane e con molti elementi alla prima esperienza politica. Tra i risultati che il primo cittadino attribuisce al suo governo, si annovera l’impegno sulla riqualificazione urbana: dal basolato del centro storico agli spazi circostanti la villa comunale, dalla realizzazione della nuova gradinata della spiaggia pubblica del Lungomare Kennedy, al rifacimento delle Piazzette di via delle Torri e Madonna dell’Altomare, sino all’opera di sistemazione dell’area portuale: “Sono tutte cose fatte”, precisa, “e non progetti futuri”.

Cariddi evidenzia, inoltre, l’attenzione posta al miglioramento dei  servizi cimiteriali, l’avvio dei lavori in via Catona, per realizzare un’arteria indispensabile per il traffico cittadino e la risoluzione dell’annoso problema del mercato settimanale, che “provocava seri disagi al traffico su via Giovanni Paolo II, individuando, con coraggio, un luogo sicuramente più adatto alla funzione e che abbiamo attrezzato ad area mercatale, ridando anche vita ad un quartiere che rischiava marginalità”. Tutela ambientale e paesaggistica, per Cariddi, hanno fatto parte della prospettiva della propria Amministrazione: dal completamento del Faro di Palascia (che oggi ospita l’Osservatorio degli Ecosistemi del Mediterraneo), con la riaccensione del vecchio faro, simbolo ormai riconosciuto di frontiera aperta verso l’Oriente, all’istituzione definitiva degli organi di governo del Parco Otranto-Santa Maria di Leuca. Dal punto di vista dell’attenzione ai beni culturali, Cariddi sottolinea il recupero dell’ex Convento Cappuccini e il rilancio del Castello Aragonese, attraverso una gestione qualificata, che lo starebbe trasformando “in cuore delle attività culturali della nostra città”.

Nuovi impulsi anche nel settore sociale con l’attivazione dell’assistenza domiciliare ai cittadini anziani non autosufficienti, l’istituzione degli sportelli Sos Sanità e Informa Giovani, la “ginnastica dolce” per gli anziani, l’accorpamento delle attività didattiche di scuola elementare e media in un unico plesso che sarà presto potenziato. E, “cosa molto importante, l’istituzione dell’asilo nido, la cui realizzazione sta per essere avviata con finanziamenti regionali già acquisiti”. Importante per il Sindaco anche il ruolo di Comune capofila per il nuovo Gal “Terra d’Otranto”, organismo che raggruppa enti pubblici e privati per lavorare insieme su un piano di sviluppo rurale, già finanziato dalla Regione Puglia, per circa 12 milioni di euro: “In questa visione di uno sviluppo che deve veder partecipe un territorio più vasto rispetto a quello amministrato”, asserisce il Sindaco, “per la redazione del nuovo Piano Urbanistico Generale, abbiamo costruito una collaborazione con il Comune di Giurdignano, avviando un’esperienza che porterà, probabilmente, al primo Pug intercomunale realizzato in Puglia”.

Attraverso il Pug, Cariddi si augura di dare risposte importanti sul capitolo “casa per gli otrantini”. Fondamentale per il primo cittadino l’impegno profuso dall’Amministrazione sul progetto di un porto turistico: “Tutto ciò non si è svolto nel chiuso del Comune, ma si è preferito utilizzare il metodo della partecipazione e del coinvolgimento continuo, attivando, su tutti gli argomenti, incontri con i cittadini e riunioni con le categorie interessate, ascoltando molto e proponendo, convinti che le scelte migliori siano sempre quelle condivise”. E al capogruppo di opposizione Sammarruco, che proprio sulle colonne de “il Gallo” aveva criticato l’immobilismo dell’Amministrazione, Cariddi replica affermando: “Checché ne pensi il consigliere Sammarruco, moltissimo è stato fatto. Ma siamo altrettanto consapevoli che molto c’è ancora da fare. In questo, sicuramente, aiutato dai miei ottimi collaboratori, Consiglieri e Assessori, tutti fortemente motivati e preparati, assistiti da un’ottima macchina amministrativa, fatta di donne e uomini con alta professionalità, che stiamo cercando, dopo anni di colpevole disattenzione, di potenziare per esaltarne al meglio le capacità”.

Mauro Bortone