Ed ora ha realizzato il suo sogno, un film prodotto e girato negli Stati Uniti, da portare in Italia dopo una “gavetta” durata diversi anni, in molti ruoli nella filiera cinematografica (ha anche realizzato trailer per le Tv statunitensi ABC, NBC e CBS). Il film si intitola “The Contenders” ed è una coproduzione di due agenzie americane che hanno creduto nel progetto: l’omonima The contenders inc e Simmia Production. Raffaele ha colto al volo l’occasione fornitagli dal Salento International Film Festival per percorrere a ritroso il tragitto e presentare, proprio nella “sua” terra, “The Contenders”, il film scritto e diretto da Marta Mondelli e di cui è coproduttore con Paola Romagnani per la Simmia.

“Si tratta di un film indipendente”, racconta il produttore di origini salentine, in visita nella nostra redazione. “abbiamo iniziato a girare a febbraio e finito a luglio. Sarà nelle sale cinematografiche italiane nel prossimo autunno e mi piaceva molto l’idea di proporlo in anteprima proprio nel paese d’origine della mia famiglia”. A Tricase vivono ancora i nonni di Raffaele, Vittorio Piscopiello e Maria Dolores Angelelli, mentre papà Giuseppe, dirigente industriale, per motivi professionali da anni vive nel varesotto. Raffaele non tornava a Tricase da circa 8 anni. “Ma le cose non sono cambiate. E lo dico in senso positivo. Il mare e la natura restano meravigliosi”.

Luci e ombre, invece, sul SIFF. “Pensavo”, spiega con sincerità Raffaele, “fosse meglio organizzato e con una partecipazione maggiore della stampa, soprattutto quella specializzata. Al SIFF abbiamo avuto la possibilità di conoscere altra gente del settore, scambiare esperienze e, chissà, creare le basi per successivi lavori. Paradossalmente, però, una delle cose che più mi sono piaciute è stata proprio quella che non vi erano solo addetti ai lavori, anche se questi ultimi, poi, rimangono fondamentali per la distribuzione dei film”.

Dopo la capatina a Tricase, “The Contenders” sarà ai Festival di Roma, Bologna e Napoli per preparare l’uscita nelle sale del prossimo autunno. Riguardo al futuro, il 32enne produttore ha in ballo “due progetti da girare tra USA e Italia”. Sul fatto di continuare la propria avventura negli Stati Uniti, Raffaele ha le idee chiare: “Sicuramente proseguirò su questa strada, ho diversi progetti avviati che sto cercando di portare a termine. New York è la patria del cinema indipendente e davvero vengono premiate la tenacia e le buone idee, ma soprattutto non ci sono le lungaggini produttive tipiche dell’Italia. È una vera industria. E poi…”. E poi? “La verità? Da italiano si fa molta più fatica a lavorare in Italia che non negli USA!”. Più chiaro di così…

Il Film

“The Contenders” è il debutto alla regia dell’attrice e scrittrice Marta Mondelli. Il film è stato girato in 16 giorni, in 5 location a New York City e Long Island, tra febbraio e marzo 2009, da un gruppo di giovani di talento reclutati sia in Italia che negli Stati Uniti. È una dark comedy su gelosia, morte, tradimento e il segreto della felicità.

La trama: Ken e Nora organizzano una festa di compleanno nella loro casa al mare. La festeggiata arriva per prima, ma, a causa di un malore improvviso, si ritira al piano di sopra. Gli altri invitati, Veronica, di ritorno dopo un’assenza di otto anni, e Marc, arrivato senza moglie e figli, completano la serata. Il matrimonio di Ken e Nora, guastato da un represso Ken e da una Nora insicura e gelosa, riuscirà a sopravvivere la notte? E Veronica, in cerca di un nuovo amore per lenire anni di nostalgia, e Marc, traditore incallito e infantile, troveranno pace? Durante questa nottata eccezionalmente buia, uno degli invitati muore. Prima dell’alba, i quattro amici rimasti si concedono sesso e fette di torta, tentano una seduta spiritica e rimangono invischiati in conversazioni sull’amore e il segreto della felicità. Quando sorge il sole, i “contendenti” troveranno quello che stanno cercando?