L’Amministrazione Comunale di Uggiano La Chiesa, in collaborazione con le Associazioni nazionali “Città dell’Olio” e “Città del Pane”, l’APT Lecce e l’Aprol Lecce, organizza per il 3 ed il 4 settembre la “Gran Festa del Pane e dell’Olio 2011”, col patrocinio della Provincia di Lecce e della Regione Puglia. La manifestazione rientra nella programmazione estiva del Comune guidato dal sindaco Salvatore Piconese, il quale è anche vice coordinatore regionale e responsabile delle province di Lecce, Brindisi e Taranto per l’Associazione “Città dell’Olio”. Si tratta di un evento importante che valorizza e promuove il sistema agroalimentare locale, in particolare la panificazione e la produzione olearia di Uggiano e della frazione Casamassella, che rappresenta ancora oggi una risorsa fondamentale per l’intera economia cittadina. Quest’anno alla Gran Festa del Pane e dell’Olio parteciperanno i quattro Comuni “gemellati” con la comunità di Uggiano: Cerchiara di Calabria (Cs), Fossacesia (Ch), Ostra Vetere (An) e Lugo di Vicenza (Vi). In più, saranno ospiti con una propria delegazione e un proprio stand espositivo: la Provincia di Foggia e i Comuni di Martano, Otranto e Presicce; quelli baresi di Andria, Bitritto, Canosa di Puglia, Giovinazzo, Ruvo di Puglia; quelli foggiani di Trinitapoli e Mattinata. Pertanto, una manifestazione di rilievo nazionale che si inserisce anche nelle politiche della Pace e del Mediterraneo del Comune di Uggiano, poiché sarà ospite Osnart Shperling, rappresentante della cooperativa di donne israeliane “Sindyanna of Galilee” aderente al progetto “Olivo, Pace e sviluppo nel Mediterraneo – Percorsi di economia solidale tra Puglia, Palestina e Israele”. Inoltre, il programma prevede sabato 3, alle 10, la riunione del Coordinamento Regionale delle “Città dell’Olio” presso la Sala del Palazzo Marchesale di Casamassella; alle 11, la prova dimostrativa di assaggio olio a cura dell’Aprol Lecce presso i giardini del Palazzo Marchesale di Casamassella; alle 18 il Convegno “Ulìa Usciàna e dintorni: tra gusto e salute” presso la Sala del Palazzo Marchesale di Casamassella con Dario Stefano, assessore regionale alle Politiche Agroalimentari; Francesco Pacella, assessore provinciale al Marketing e al Turismo; Francesco Guido, presidente dell’Aprol Lecce; Perla Ferrari, specialista in Medicina. Infine, alle 20,30, partirà il corteo nel centro storico con i Sindaci e i Gonfaloni dei Comuni partecipanti, accompagnati dalla vice presidente della Regione Puglia, Loredana Capone. Successivamente ci sarà la presentazione ufficiale delle foto delle Fogge (antichi granai del ‘600) rinvenute durante i lavori di ripavimentazione di Piazza Umberto I; seguirà poi l’apertura degli stand degustativi e il concerto di musica popolare degli “Araneè”. Nella serata di domenica 4 la manifestazione si concluderà con il concerto dei “Controtempo”. “Sarà questa un’occasione importante per il settore agroalimentare locale”, spiega il sindaco Salvatore Piconese, “e per due giorni la nostra città sarà simbolicamente il “capoluogo” del pane, dell’olio e della pace, poiché accanto a questi due prodotti, che esprimono l’identità del Mediterraneo, abbiamo inserito un percorso di scambio culturale e di solidarietà con alcuni Comuni d’Italia e con i popoli del Mediterraneo, in particolare con la Palestina. Ciò ha dato vita ad un nuovo rapporto politico-istituzionale che muove i suoi passi sulla via della fratellanza e dell’amicizia fra le diverse realtà locali”.