Nella Chiesa parrocchiale di Felline sono stati presentati i lavori di restauro della bellissima Tela raffigurante la Madonna del Rosario. Il restauro è stato reso possibile grazie al contributo dei parrocchiani e della Provincia di Lecce.

Per questo Don Luigi Sandalo, parroco della Matrice fellinese, a nome di tutta la comunità parrocchiale ha omaggiato di una targa ricordo/riconoscenza il presidente della Provincia Antonio Gabellone, presente alla manifestazione. Molto interessante è stata la relazione tenuta dal prof. Antonio Cassiano, direttore del Museo Prov.le di Lecce, che ha spiegato il dipinto inquadrandolo nel contesto storico nel quale è stato realizzato. L’autore del dipinto è un artista di Gallipoli, Gian Domenico Catalano, che lavorò tra il XVI e il XVII secolo. Il culto della Madonna del Rosario è molto antico, risale all’epoca dell’istituzione dei Domenicani nel XIII sec. Al Rosario venne attribuito potere miracoloso e venne incoraggiato durante la Controriforma e in particolare all’epoca della battaglia di Lepanto avvenuta il 7 ottobre del 1571. I Turchi , ormai padroni dell’Oriente, avevano preparato una flotta fortissima per conquistare anche l’Occidente. Il pontefice Pio V fece pregare tutte le Confraternite di Roma per il buon esito della battaglia. La flotta della Lega Santa sconfisse l’Impero Ottomano a Lepanto e il Papa attribuì l’esito della battaglia all’intercessione della Vergine Maria. Nel nostro dipinto la Madonna è assisa in trono con in braccio il Bambino tra i santi Domenico da Guzman e Caterina da Siena, riconoscibili dall’abito, il giglio, il libro e il cane con la torcia in bocca per san Domenico, e l’ abito, il giglio candido e il libro per santa Caterina. Alle spalle del santo vi è un gruppo di fedeli dove si riconosce il papa Pio V, il re Filippo II insieme ad altri notabili. A destra, dietro santa Caterina vi è il gruppo femminile dove si riconosce la figura della regina Anna d’Austria consorte di Filippo II. Ai lati del trono due puttini consegnano il Rosario alla folla in preghiera, mentre altri due sono in procinto di posare la corona sul capo della Madonna. Nella parte superiore del dipinto vi sono tre gruppi di medaglioni costituiti da cinque ovali ciascuno e rappresentano i Misteri del Rosario. Il dipinto realizzato ad oli su tela di considerevoli dimensioni presentava differenti tipologie di degrado. Nel corso del restauro ho notato in particolare che la materia pittorica appariva poco leggibile per la presenza di una vecchia vernice ossidata insieme a depositi di polvere, nero fumo ma anche tagli, buchi e precedenti ridipinture. La tela era ancorata sommariamente al vecchio telaio tarlato e presentava sul retro alcune toppe applicate con colla animale. Anche la cornice, in legno intagliato e dorato, appariva molto deteriorata, con parziali perdite della doratura e anche qui, come per il telaio, un notevole attacco di insetti xilofagi.