Aprile è sempre un mese di grande fermento per Ruffano che, dopo le solennità della Santa Pasqua, si prepara a celebrare due ricorrenze ravvicinate e molto care alla comunità locale, una in nome di San Marco e l’altra in onore della Madonna del Buon Consiglio.

SAN MARCO

San Marco, invocato come protettore dell’udito, si festeggia da tempo immemore in paese. Il suo giorno è il 25 aprile, quando Ruffano tutta è attraversata dall’attesissima e tradizionale Fiera in onore del Santo. Secondo molti, la più antica fiera primaverile dei dintorni, risalente addirittura al XV secolo. Occasione nella quale sin dai tempi antichi si introducevano i frutti di stagione e si potevano acquistare strumenti da lavoro, prodotti d’artigianato locale come le terracotte ed anche bestiame. Nel tempo si è via via ampliata, accogliendo sempre più venditori ed attirando un numero crescente di visitatori da tutto il Salento, fino a divenire la più attesa fiera-mercato del basso Salento. La Fiera anche quest’anno attraverserà le vie principali del paese, nella mattinata di martedì 25 aprile.

In questo giorno di festa, da tradizione, si fa visita alla statua del Santo, accolta nella Chiesa della Madonna del Carmine che, nel suo ventre, cela la cripta di San Marco, meta dei visitatori ogni 25 aprile. Attualmente, la Madonna del Carmine e l’annessa cripta sono oggetto di lavori di restauro che hanno riportato alla luce importanti affreschi ed una nuova cripta, tombati nel tempo (ne parliamo approfonditamente in questo articolo dedicato).

Martedì 25 sarà quindi aperta eccezionalmente la prima parte della chiesa, per esporre la statua ai pellegrini e ai devoti, mentre le messe saranno celebrate all’aperto, nell’area antistante la chiesa, alle ore 8, alle 9 ed alle 11. La sera alle 19 la messa solenne, sempre all’aperto. Il programma religioso, in avvicinamento al giorno del Santo, prevede anche il triduo, che si terrà da sabato 22 a lunedi 24 aprile nella chiesa di San Francesco d’Assisi con alle ore 18 il Rosario ed alle 18e30 la Santa Messa. Il programma non prevede ulteriori celebrazioni di natura civile, per via dei costi di restauro della chiesa che quest’anno gravano sull’Arciconfraternita.

Piazzetta Madonna di Lourdes invece, come di consueto, accoglierà le giostre del Luna Park.

MADONNA DEL BUON CONSIGLIO

Non è un caso che la festa di San Marco intrecci quella della Madonna del Buon Consiglio, la cui storia a Ruffano è connessa proprio alle celebrazioni in onore del patrono dell’udito. Un’antica tradizione narra infatti che il 25 Aprile del 1467, nel vespro della festa di san Marco, nella chiesa che in quell’anno si stava edificando, apparve su di una parete una immagine della Madonna col Bambino. Si trattava, continua la tradizione, della Signora di Scutari, o Signora degli Albanesi, che aveva lasciato la sua terra invasa dai Turchi. La tela che si conserva nella chiesa del Buon Consiglio raffigura, appunto, il prodigio del viaggio, compiuto dalla icona della Madonna portata in volo dagli Angeli.

Da allora sarebbero nate in paese le celebrazioni per la Madonna del Buon Consiglio che, quest’anno nella Parrocchia della Natività Beata Vergine Maria, sono già partite la scorsa domenica con i riti religiosi. La novena, in preparazione alla festa, prosegue da mercoledì 19 a sabato 22 aprile con le Solenni Quarantore Ecauristiche in Confraternita: alle ore 7e30 Santa Messa ed Esposizione del Sacramento; alle ore 19 Reposizione e Santa Messa.

Agli stessi orari, le Sante Messe di martedì 25. Il giorno della festa arriva poi mercoledì 26 con le messe in Confraternita alle 7e30 ed alle 10 e con la Processione delle 18e30. Per il programma civile, previste la serata musicale “Ballando in piazza” per martedì 25 e il Gran Concerto Bandistico “Castellana” per mercoledì 26.