La storia che oggi vi racconto ha un nome inventato ma purtroppo è vera ed è una fra le tante storie vere di Casarano, che incrociamo per strada ogni mattina, che guardiamo senza vedere, che sappiamo esistere ma che pensiamo sempre siano altrove. Stefano ha 45 anni, due figli ed è separato. Sposatosi forse troppo presto, quando “u Filantu” era garanzia di stabilità economica, con una ragazza che come lui condivideva la giornata alla manovia, potendo quindi contare su due stipendi e su un futuro roseo, Stefano oggi è disperato. Di lui colpiscono subito gli occhi: bassi. Come se avesse qualche colpa inconfessabile a gravargli sul petto. Educato, vestito con modestia ma dignitosamente, Stefano racconta la sua vita da “nuovo povero” e la sua disperazione composta. Ci racconta di come la sua angoscia sia partita già dai tempi in cui lavorava, quando nell’aria si paventava l’ipotesi di andare in cassa integrazione, di come i vari “direttori” in camice bianco parlassero del suo futuro come se fosse un mobiletto da spostare da una stanza all’altra e di quanto angosciante sia stato il suo primo mese da… “parassita”, pagato per rimanere a casa. “Pensavo che quello fosse il punto più basso della mia autostima”, sussurra triste, “e non avrei mai immaginato che un giorno non molto lontano avrei addirittura rimpianto quello stato d’animo”. Perché quel periodo da “parassita”, come ingiustamente si sentiva Stefano, dopo un po’ finì, così come, provato anche dal bisogno e dalle ristrettezze, finì il suo matrimonio con la ragazza della manovia che nel frattempo gli aveva anche donato la gioia di due figli. Ma anche separarsi, per un povero, non è cosa semplice. Un nuovo povero non può permettersi di divorziare e men che meno di poter contare sull’aiuto di un avvocato, uno qualunque, per tutelare almeno qualcuno dei suoi diritti. Ed allora Stefano rimane anche vittima del rancore di una donna delusa come lui dalla vita ma anche di una suocera che sembra trovare divertimento nel rendergli la vita impossibile. È solo Stefano, la casa comprata con un mutuo non ancora estinto è andata alla moglie, non ha più uno stipendio ed in una città come Casarano, che non ha strutture per accogliere tutti gli Stefano di questa crisi, la sua ancora di salvezza, così come nella sua adolescenza, si chiama ancora mamma, la sua casa ed il suo assegno di 498 euro al mese. Non è una storia nuova quella di Stefano, così come tante volte riascoltate sono per lui le promesse che i politici gli ripetono da anni; non vorrebbe un posto dietro la scrivania Stefano; avrebbe fatto volentieri un qualunque lavoro ma, in una città dove l’impiego per raccogliere la spazzatura è divenuto quasi un miraggio, oggetto di raccomandazioni ripetute, non ci sono molte speranze. Non ha una fine questa storia, non ancora, né tantomeno una morale. Ma Stefano in questo Natale che è appena trascorso ha detto anche una bugia ai suoi due figli, inventandosi un finto viaggio per un lavoro che non ha e solo perché non aveva i soldi per un regalo piccolo piccolo. Non ha una morale questo racconto o forse sì, perché Stefano ha anche resistito ai “facili” guadagni della malavita ed ora ha solo una preghiera da fare: “Essere un ex lavoratore, vittima di questa crisi e di questo sistema così ingiusto, non è una colpa! Ed allora voi che ogni giorno mi incontrate, che lavorate in banca, che sedete alle scrivanie dell’INPS, voi che siete dietro il bancone della farmacia ed a cui confesso di non avere i soldi per il ticket e vi chiedo di pazientare perché mamma domani va alla posta… non guardatemi con quell’aria di scocciata sufficienza; quell’aria la conosco, l’assumevo anch’io quando per strada m’importunavano gli zingari. Ma ho capito solo ora che sbagliavo. Ho capito a mie spese che ci vuol davvero poco, in questa società, a diventare povero e ci vuole tanto coraggio per vivere onestamente questa vita”.