Il Copertino spicca il volo. La partenza a razzo in Eccellenza ha proiettato i rossoverdi nelle zone alte della classifica, frutto di 4 vittorie (contro Lucera, Manduria, Locorotondo e Castellaneta) e 4 pareggi (contro Terlizzi, Fasano, Tricase e Racale). Tutto ciò alla vigilia della super sfida in casa della capolista Gioventù Martina il 17 ottobre. L’ottimo avvio di stagione, che ha dato rinnovato entusiasmo a tutto l’ambiente, secondo il presidente Maurizio Fanuli non è frutto del caso: “Sono orgoglioso di questo gruppo, sono ragazzi che hanno più volte dimostrato il loro grande attaccamento alla maglia, lottando con cuore, spirito di sacrificio e di adattamento. Ritrovarsi nei piani alti è il meritato premio a quanto la nostra compagine ha sin qui fatto, ma è presto per azzardare un pronostico e capire dove possiamo arrivare. Sono certo, però, che ci regaleremo diverse soddisfazioni”. Anche quest’anno la squadra è stata allestita nell’ottica della riduzione dei costi e della valorizzazione dei ragazzi provenienti dall’ottimo settore giovanile. Scelta che lo scorso anno ha portato ad affidare la panchina a Gianfranco Castrignanò, affidabile tecnico copertinese proveniente proprio dal settore giovanile, che, alla prima esperienza in Eccellenza, ha fatto molto bene portando la squadra ai play off. Scontata la riconferma per il tecnico, che anche stavolta può disporre di un organico ben assortito: accanto ai reduci della passata stagione Andrea e Angelo De Benedictis, Giuseppe Branà, Davide Carlà, Giuseppe Carrino, Marco De Braco, Antonio Picciotti e Daniele Lillo, ecco innesti di qualità quali Natale De Benedictis (che forma la coppia d’attacco con il fratello Angelo), Giuseppe Frisenda (attaccante di ritorno dal Liberty Molfetta), Dino Marino (portentoso centrocampista figlio dell’ex difensore del Lecce, Raimondo), Daniele Zezza (reduce dai campionati con Tricase e Sogliano), il bomber Alessandro Villani (capocannoniere con 27 reti nella scorsa 1^ Categoria con il Poggiardo) e gli under Mirko Schito, Simone Bonatesta e Luca Romano. Castrignanò, che tiene a ringraziare pubblicamente la Società per la fiducia e l’orgoglio di poter nuovamente guidare la squadra della propria città, è entusiasta dell’attuale felice momento: “Se bisogna individuare una qualità, al primo posto metterei il gruppo, prima ancora delle indiscusse qualità tecniche ed atletiche”. Anche per il tecnico rossoverde questa classifica è il giusto merito al lavoro svolto: “Soprattutto da parte della dirigenza, che ha operato con molta oculatezza durante il mercato estivo, individuando uomini pronti a sposare in pieno il nostro progetto. Quindi uomini prim’ancora che calciatori. Abbiamo voluto mantenere l’intelaiatura della passata stagione, rimpiazzando egregiamente il vuoto lasciato da chi è andato via. Inoltre lavorare a Copertino è sicuramente stimolante; non nascondo che la Società non si è posta degli obiettivi particolari per non caricare il gruppo di particolari responsabilità. Quindi ufficialmente il Copertino ha il solo compito di confezionare un campionato dignitoso, possibilmente divertendosi e facendo divertire il pubblico; detto ciò, non abbiamo la pressione di dover vincere qualcosa ma di vivere alla giornata. Con queste premesse”, conclude Gianfranco Castrignano, “devo ammettere che questa squadra possiede tutti i numeri per poter far bene; restiamo quindi consapevoli del nostro valore e della possibilità di potercela giocare con tutti”. I tifosi e la città sono autorizzati a sognare.

Massimo Alligri